La sequera impacta en el comerç internacional. Al voltant de 130 vaixells esperen per travessar el Canal de Panamà en una congestió derivada per la falta d’aigua i les mesures adoptades per la institució.
I és que l’administració del Canal va acordar des del passat 30 de juliol, i fins nou avís limitar a 32 el nombre de vaixells de mercaderies que poden transitar-hi cada dia. Una mesura que s’afegeix a la de reduir el calat, és a dir, la profunditat que assoleix la part submergida de l’embarcació. Això implica que els vaixells hagin de transportar una càrrega menor.
Per navegar per aquest Canal, que comunica els oceans Atlàntic i Pacífic, es pot fer una reserva de trànsit fins i tot amb un any d’antelació. Tot i això, la majoria de les embarcacions que actualment esperen són naus que transporten carbó, mineral de ferro o gas. És a dir, vaixells que no segueixen una ruta fixa i que han de transportar la càrrega amb poca antelació.
De manera que molts d’ells no tenen una reserva de trànsit. En aquest sentit, i segons dades de la infraestructura, «per aquest mes, el temps mitjà d’espera per a trànsits no reservats se situa entre 9 i 11 dies«.
Davant aquest escenari, el Canal està intentant gestionar l’actual congestió de manera que les embarcacions que no hagin aconseguit reserves puguin seguir circulant.
Ruta fonamental per al comerç mundial
El canal de Panamà, ubicat entre el mar carib i l’oceà pacífic, consta d’una longitud de 82 quilòmetres i és una ruta fonamental pel comerç mundial. I és que, segons dades de la institució, hi transiten cada any de 500 a 510 milions de tones de càrrega.
Actualment, els baixos nivells dels dos llacs artificials que abasteixen d’aigua el Canal són la causa de les mesures operatives preses i que faran caure en uns 200 milions de dòlars els ingressos de la infraestructura.
En aquest sentit, el Canal ha patit de forma cíclica problemes d’abastiment d’aigua, i a la llarga sequera d’aquest any s’hi afegirà l’arribada d’El Niño a l’inici de l’any vinent, un fenomen meteorològic que podria empitjorar la situació.