L’exèrcit dels Estats Units ha perdut un dels seus avions més cars i d’última generació i demana a la població que els ajudi a trobar-lo. L’aparell, un avió F-35B Lightning II, valorat en 80 milions de dòlars –75 milions d’euros–, va desaparèixer diumenge a la tarda, després que el pilot va autoejectar-se quan sobrevolava l’estat de Carolina del Sud.
«Si teniu informació que pugui ajudar els equips de recuperació, truqueu al Centre d’Operacions.»
El pilot es troba bé, recuperant-se a la base conjunta de Charleston, després de passar per l’hospital. Mentrestant, els equips de localització de la base i de l’estació aèria del cos de Marines de Beaufort busquen l’aparell, que no se sap on ha anat a parar.
Des de la base conjunta de Charleston, a la qual pertanyen el pilot i l’avió, han emès una crida animant la població «que cooperi amb les autoritats militars i civils a mesura que la recerca continuï».
Based on the jet’s last-known position and in coordination with the FAA, we are focusing our attention north of JB Charleston, around Lake Moultrie and Lake Marion.
Joint Base Charleston (@TeamCharleston) September 17, 2023
Segons l’última ubicació coneguda de l’F-35, la recerca se situa al voltant de dos llacs, el llac Moultrie i el llac Marion, al nord de la ciutat de Charleston. Després que hagi millorat el mal temps a la zona, s’ha afegit a la recerca un helicòpter –segons ha dit la sergent major Heather Stanton.
Encara no està clar què va passar, però els militars parlen d’un «contratemps» que s’està investigant i del qual no han donat més detalls, ni tampoc de la identitat del pilot.
«No té cap sistema de localització?»
La congressista republicana de Carolina del Sud, Nancy Mace, es mostrava sorpresa i indignada a través d’un tuit:
«Com dimonis perds un F-35? Com és que no hi ha un dispositiu de seguiment i estem demanant a la població que trobi un caça i entregar-lo?»
Now that I got that out of the way. How in the hell do you lose an F-35?
How is there not a tracking device and we’re asking the public to what, find a jet and turn it in?
Rep. Nancy Mace (@RepNancyMace) September 18, 2023
L’ F-35 forma part del programa armamentístic més car de l’exèrcit dels Estats Units i del món. Fabricat per Lockheed Martin, és un dels avions de caça més avançats del món.
Concretament, l’F-35B Lightning II està dissenyat per permetre un enlairament curt i aterratge vertical, com el Harrier al qual està destinat a substituir.
La situació, sorprenent per a uns i vergonyosa per a altres, ha provocat moltes reaccions i mems a la xarxa.
Uncommon Sense (@Uncommonsince76) September 18, 2023
Nancy, they’ve now released this to help the public locate the F-35 pic.twitter.com/lqre4ilkEc
Shamika Teller (@ShaMikaWhoSeeks) September 18, 2023
@amuse (@amuse) September 18, 2023