Tres nits abans que el Titanic s’enfonsés, els empresaris milionaris Benjamin Guggenheim i John Jacob Astor, que viatjava amb la seva dona, embarassada de cinc mesos, compartien sopar amb altres personalitats de l’alta societat nord-americana. Al menú, per començar, els servirien un aperitiu variat, amb ostres i crema d’espàrrecs. Més tard, vindrien el salmó, la vedella, l’ànec i el pollastre, servit amb patates, arròs i puré de xirivia; per acabar amb unes postres anomenades púding Victòria, albercocs i gelat.
Si més no, aquests són els plats que anuncia el menú original de l’11 d’abril de 1912, que s’ha subhastat aquest dissabte a Devizes, al Regne Unit. L’han comprat per 66.000 lliures esterlines; més de 75.000 euros. La casa de subhastes Henry Aldrige & Son l’ha posat a la venda, juntament amb altres objectes recuperats del naufragi.
Gravat sota el logotip de la companyia White Star Line, la carta mesura 16 per 11 centímetres. La van trobar la seva filla i el seu gendre en un àlbum de fotos de l’historiador canadenc Len Stephenson, de Dominion, Nova Escòcia.
És un dels objectes que van sobreviure al naufragi del Titanic i correspon al sopar que es va servir als passatgers de primera classe després que el vaixell abandonés el port de Queenstown, al sud d’Irlanda, que havia de ser l’última parada abans del destí final: Nova York.
Una carta única, amb més de 100 anys d’història
Segons la descripció de la subhasta, les taques que té la carta indicarien que va estar submergida a l’aigua gelada de l’Atlàntic la matinada del 15 d’abril de 1912, quan el vaixell es va enfonsar. Amb dues hipòtesis: bé va aflorar entre les pertinences d’un supervivent del naufragi o bé es va recuperar d’un dels morts. Henry Aldrige & Son assegura que fins ara no s’ha trobat cap altre exemple de menú de primera classe d’aquella nit.
A banda d’aquest record, aquest dissabte s’han subhastat mantes, monedes o plànols de les cabines. Entre els quals hi ha un rellotge de butxaca -venut per 75.000 lliures- que marca l’hora exacta que el seu propietari, un migrant rus que viatjava en segona classe, va quedar negat per l’aigua i va morir.
Són objectes que atrauen col·leccionistes d’arreu del món, perquè revelen petits fragments de la intimitat dels 2.223 passatgers i tripulants que viatjaven a bord del Titanic, dels quals només en van sobreviure 706.