Una de les mòmies més antigues dels Estats Units rebrà finalment sepultura. Es tracta d’un home que ha estat exposat durant 128 anys en una funerària de Reading, a Pensilvània, i que ha rebut durant tots aquests anys el nom inventat de Stoneman Willie.
De fet, ningú no sabia com es deia en realitat. L’home era un lladre que va morir el 19 de novembre del 1895 d’una insuficiència renal en una presó local, i les autoritats no el van poder identificar perquè en el moment de la detenció els havia donat un nom fictici.
Mentre els funcionaris locals intentaven localitzar els seus familiars, cosa que no van aconseguir, van encarregar a una funerària que embalsamés el cadàver, però l’home va ser momificat accidentalment per un funerari que experimentava amb noves tècniques d’embalsamament.
En aquell moment, l’empresa va demanar permís a l’estat per conservar el cos en lloc d’enterrar-lo, al·legant que volien controlar el procés d’embalsamament experimental.
Així és com el cos ha quedat exposat durant dècades fins que, ara, la funerària ha començat el procés per traslladar el cadàver i oferir-li un enterrament adequat.
Creuen que saben qui és
Més de cent anys després i amb l’ajuda de la tecnologia i una recerca exhaustiva de documents històrics, la funerària diu que finalment creu que ha identificat Stoneman Willie, i assegura que en revelarà el nom durant l’enterrament.
Abans, però, han decidit fer una crida a tota la població de Reading per homenatjar l’home que ha format part del folklore i la identitat popular de la ciutat durant generacions.
Diumenge la ciutat va sortir al carrer per celebrar el 275è aniversari de la carta de Reading amb una acolorida desfilada que incloïa un vehicle fúnebre amb l’arqueta de Willie.
Durant tota aquesta setmana l’home ha estat exposat per rebre l’últim adeu del públic a la funerària Auman, i aquest dissabte farà el seu darrer viatge pels carrers de Reading i serà enterrat en un cementiri local, on finalment el seu nom real quedarà inscrit a la làpida.